施永青,香港中原地产创始人之一,现任中原集团主席,统领中国内地、香港、澳门三地分公司一千余间,员工两万多名。 施永青原籍浙江宁波,1949年出生于上海,4岁时定居香港,在港接受教育,19岁毕业后从事教育工作8年,后转往地产行业任职。1978年开设中原地产代理公司,从事地产代理事业至今。 除房地产外,施永青在香港以私人名义创办免费报纸am730,并开设专栏亲自撰稿,专栏除议论时事外,更深入浅出分享其营商、管理实践经验及人生哲学等,广受大众欢迎。
孔子说：「为仁由己，而由人乎哉？」意思是说：「人要履行仁义道德，只能凭自己的行为去做，难道可以靠其他人吗？」，这种精神亦适用在脱贫问题上。人要真正脱离贫穷的境况，只能凭自己的努力，而非单凭其他人的援助。
社会上有人处于相对贫穷的境况，通常有两类因素：一是社会因素，二是个人因素。近年，香港的政客只强调贫穷的社会因素。他们把贫穷的原因完全归咎于社会制度的不合理，以便凸显他们存在的价值──带领人民去改造社会。如果人民知道凭自己的努力也可以脱贫的话，就不愿随便投靠政客了。若是这样，政客就不易有足够的筹码去夺取他们的政治权力了。
我并不反对从社会的角度去研究贫穷问题，本栏就不断批评社会在首次分配上的不公平，并认为这是贫富悬殊的根本原因。然而，要改造社会并不容易，不知要等到甚么时候才能达至。因此，这一代人要脱贫，基本上仍得凭自己的努力。
政客所能够做的，主要是劫富济贫。这主要是透过二次分配，由政府去做。由政府征税，筹集资源，为基层提供更多社会服务。但由政府提供的免费午餐，只能一视同仁，不会特别帮你活得比其他人更好。结果政府帮的人愈多，就会有愈多的人处于相对贫穷的境况。处于这种境况的人难免会有不满，因为无论政府为他们做了多少，他们仍处于社会的最底层。
因此，透过政府提供的福利，只能令人脱离绝对贫穷，而不是脱离相对贫穷。要比其他人活得更好，就只能靠自己。劫富只能救济穷人一时，而不能长远令人脱贫。
中共搞农民运动时，就是以「分田分地」作号召。结果，把地主的资产共了之后，生活确是好了一阵；但「穷棒子」以为已扭转乾坤了，竟然去搞人民公社，把生活弄到比有地主剥削的年代还不如。
现时香港也有人以为，只要打倒地产霸权，把商人的暴利拿出来重新分配，香港的穷人就有好日子过。这和中共斗地主，分田地，无多大分别。但世界真是这么简单吗？凭群情汹涌时订出来的政策，真的可以为香港带来长治久安吗？
其实，在香港做穷人已比很多地方好。现时，不但内地的穷人喜欢来港，东南亚、非洲，以至拉丁美洲也有人来了。他们有些只能来港做地下居民，没法享受福利，但仍觉得香港有机会，偏偏是香港人自己感受不到。
香港的基层有公屋住，有接近免费的医疗服务，还有涵盖甚宽的综合援助，基本生活已有保障。此外还有十二年免费教育，读大学可以贷款，有足够的途径去提升个人能力，要在香港脱贫，「由己」的路还是可行的。人们觉得这条路比以前难行，这是因为现时香港的穷人已非处于绝对贫穷，向上改善的空间已经不多。这个问题很复杂，不能单凭换个政府就可以把问题解决。
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